교육 칼럼

 지속적인 경기침체, 미국 대통령선거와 오바마 당선, 허리케인 샌디(Sandy), 미국 대학들의 중국 친화 정책으로 인한 중국 지원자 증가, 캘리포니아 주 침체로 인한 캘리포니아 출신 지원자 증가 등 다양한 요소가 입학의 중요한 요소로 자리 매김한 한 해였다. 그러나 가장 중요한 요인들은 미국 내 많은 학생들이 정규지원보다 조기지원을 선호하며 지난 몇 년간 조기지원자들이 꾸준히 상승 했고, 준비된 우수한 학생들 증가, 많은 사설 학원 증가와 인터넷 통신 기술의 발전으로 인해 SAT와 AP 성적 향상, 도전 적인 과목선정, 그리고 많은 리소스를 통한 깊고 다양한 경험을 한 지원자가 많아 각 대학마다 우수한 지원자들이 넘쳐나고 있다. 이런 점들은 대학 입학 담당자들이 특정 기준을 가지고 뽑는다기 보다는 우선 학교에 필요한 학생들을 선별하여 뽑고 난 후 지원자들을 비교해서 뽑는 형태로 바뀌기 시작했다고 한다. 이런 변화는 대입을 준비하고 있는 학생들이 앞 선배들보다 훨씬 많이 준비 해야 하고 뛰어나야 한다는 이야기이다.

올해의 경우는 너무도 우수한 학생들이 많이 지원해 과연 어떤 학생들을 뽑을지를 고민했다고 한다. 우수한 조기 지원자 증가는 자신의 성적 보다 무리하게 지원한 학생들을 쉽게 거절 할 수가 있었다. 그리고 조기지원자들 중 10,11학년 성적보다 12학년 성적이 향상됐는데도 불구하고 조기지원을 무리하게 해서 거절당해 정규지원 자체가 불가능하게 되어 자신의 첫 번째 선택 학교 지원 기회를 놓치는 학생들이 많았다. 일반적으로 조기 지원 시 유리한 경우는 모든 분야에 균형과 명확히 지원할 학교가 정해진 경우, 학교성적과 SAT 성적은 좋으나 특정 재능이 없는 경우, 학교성적이 향상되고 있고 SAT 성적이 우수한 경우, 반대로 학교성적은 우수하나 SAT 성적이 낮은 경우는 조기 지원하면 유리하다. 물론 어떤 학교를 지원하느냐가 관건이기는 하지만 유리했던 것은 사실이다. 최근 몇 년 동안 이런 경향이 무시되고 예상할 수 없을 정도의 입학 결과가 나와 많은 당혹감을 준 것은 사실이다. 그러나 가장 확실한 것은 얼마나 주어진 환경에서 최선을 다했는지가 가장 중요한 요소라는 점이 명확해 졌다.

대학별 조기지원 결과를 살펴보기로 하자.